Stop de bellen: Het oplossen van het probleem met oppervlakteschade bij metaalcoatings
Heb je ooit te maken gehad met oppervlakteschade bij het drogen van metalen onderdelen? Het is een nachtmerrie. Je gebruikt je standaard IR-lampen; het oppervlak droogt bijna onmiddellijk, waardoor alle oplosmiddelen vast komen te zitten onder het oppervlak. Wanneer deze oplosmiddelen proberen naar buiten te komen, breken ze door het oppervlak heen. Hierdoor ontstaan er bellen of kleine gaten in het oppervlak. Het ziet er rommelig uit en het is moeilijk om dit te repareren. Het trucje is om niet meer na te denken over het opwarmen van het oppervlak, maar om juist te kijken naar een manier om het proces ‘van binnen naar buiten’ te laten verlopen.
Hoe het echt werkt
Veel mensen proberen dit probleem op te lossen door het onderdeel te bescheenen met hoogintensieve kortegolfstraling. Maar dat maakt het probleem juist erger. De ‘huidlaag’ rondom het metaal wordt eerder hard, voordat de onderliggende laag zelfs maar warm wordt. Wij doen het anders. We stellen onze lampen zo in dat ze rechtstreeks op het metaal zelf gericht zijn. Metaal neemt namelijk snel IR-energie op. Door de golflengte en stroomsterkte aan te passen, dringt de hitte rechtstreeks door de coating heen en bereikt het metaal als eerste. Het metaal fungeert dan als een soort batterij, die de hitte weer naar buiten zendt via de coating. Het onderdeel droogt dus van beneden naar boven. Hierdoor blijft het oppervlak lang genoeg open, zodat de oplosmiddelen kunnen ontsnappen, voordat de bovenste laag alles vastzet.
Het evenwicht vinden
Je kunt niet zomaar de instellingen aanpassen en hopen op het beste resultaat. Er is wat fijnafstemming nodig qua stroomsterkte en spanning. Als je te veel stroom gebruikt, zal het oppervlak beschadigen, ongeacht waar de hitte vandaan komt. Te weinig stroom? Dan wordt het metaal nooit warm genoeg om de hitte weer naar buiten te sturen. Je moet ook de lengte en spanning van de lampen afstemmen op de snelheid waarmee het transportband zich beweegt. Lampen met hoge stroomsterkte zijn geschikt voor dik metaal, maar ze vereisen veel energie. Zorg ervoor dat je kabels en schakelaars het maximale verbruik aankunnen, anders zal de schakelaar uitvallen wanneer je de stroomsterkte verhoogt.
Het perfect uitvoeren ter plaatse
Het goede nieuws is dat deze lampen speciaal ontworpen zijn om rechtstreeks in bestaande droogtunnels te worden geplaatst. Er is geen noodzaak om alles uit elkaar te halen. Maar één ding mag je niet negeren: de afstand tussen de lamp en het onderdeel. De afstand is cruciaal. Als de lamp te dichtbij staat, kom je weer terug bij hetzelfde probleem. Zet de lamp wat verder weg, dan krijg je een effectief resultaat.