Waarom we onze IP44-verwarmers onder zware omstandigheden testen
Badkamers zijn eigenlijk de slechtste plek voor elektronica. Er is veel stoom, er spatten regelmatig waterdruppels rond, en de temperatuur kan in slechts een paar minuten drastisch stijgen of dalen.
Als de afsluitingen zelfs maar een beetje beschadigen, gaat de lamp kapot. Of, als je pech hebt, werkt het apparaat helemaal niet meer. We willen niet raden hoelang deze apparaten in jouw huishouden zullen meegaan. In plaats daarvan proberen we ze eerst in het laboratorium te testen.
De uitdagingen van IP44
Wanneer je ‘IP44’ ziet, betekent dat dat de verwarmer kleine deeltjes vuil kan tegenhouden en bestand is tegen waterdruppels vanuit alle richtingen.
Om dit te bereiken, moeten de kwartsbuis en de behuizing perfect op elkaar passen. We gebruiken speciale dempingen en coatings om de onderdelen van het apparaat droog te houden. Maar hier komt het probleem: de dempingen slijten na verloop van tijd.
Hitte zorgt ervoor dat materialen uitzetten; kou zorgt er juist voor dat ze krimpen. Dit effect werkt als een soort vacuüm, waardoor vocht langzaam de elektronica binnendringt. Het is een subtiel proces, maar het is precies wat de meeste warmers kapotmaakt.
Hoe we ze daadwerkelijk testen
We besproeien ze niet zomaar met water en klaar. We plaatsen elke serie warmers in kamers met hoge luchtvochtigheid en laten ze op hoge temperaturen honderden uren lang werken.
We zoeken naar het punt waarop de warmers het begeven. Meer specifiek:
*De dempingen: Zetten ze zich na 50 hittecycli nog steeds in of worden ze platgedrukt?
*De bedrading: Begaat het vocht schade aan de verbindingen?
*De isolatie: Houdt de isolatie nog steeds zijn eigenschappen vast wanneer de lucht volledig verzadigd is met water?
Het balanceren van de factoren
Dit is het moeilijke deel. Als we de unit te goed afsluiten om een hogere waterdichtheid te bereiken, blijft de hitte binnen. Dat leidt tot schade aan de elektronische onderdelen.
Het is een constante strijd tussen het voorkomen van waterinbraak en het laten ontsnappen van hitte.
We hebben een geschikt evenwicht gevonden. Op deze manier krijg je een verwarmer die niet kapotgaat in een badkamer met veel stoom, mits de badkamer voldoende ventilatie heeft om te voorkomen dat het een soort ‘moeras’ wordt.